엑소 '으르렁'

첫 앨범 [XOXO](2013)와 타이틀 곡인 '늑대와 미녀'로 활동하던 6월까지만 해도 대중에게 엑소는 초능력이라는 다소 부끄러운 컨셉을 지닌, 코어 팬 층을 노리는, 다른 아이돌보다 인원 수가 조금 많은 그룹에 지나지 않았다. 그런 이들을 2013년 가요계 태풍의 핵이자 소속사인 SM의 미래로 만든 건 다름 아닌 이 노래 '으르렁'이었다. 작곡가 신혁과 줌바스(Joombas) 뮤직이 함께 만들어 낸 이 걸출한 어번(Urban) 댄스곡은 긴장감 넘치는 네 마디 버스(verse)의 반복과 세 개의 주요 테마로, 얼핏 보기엔 큰 힘을 들이지 않고 '100만 장'이라는 상징적인 숫자를 12년 만에 한국대중음악계에 다시 소환한 것처럼 보인다. 하지만 교복 입은 소년들이라는 누구나 알지만 이제껏 없었던 절묘한 컨셉과 지금까지 한국에서 보아왔던 그 어떤 뮤직비디오보다 역동적이고 입체적인 연출을 만나며 그 폭발력을 더했다. '으르렁'의 성공 이후 어번 스타일이 보이지 않는 손으로 작용하기 시작한 남자 아이돌 시장과 HOT 이후 이어져왔던 1번 사나움('전사의 후예'), 2번 귀여움('캔디') 이외의 새로운 선택지를 얻게 된 SM 역시 오랫동안 잊지 못할 노래일 것이다. '물러서지 않으면 다쳐도 모른'다던 소년들의 새푸른 호연지기. 아직까지 받아 들지 않았다면, 지금이라도 늦지 않았다.