마크 [The Firstfruit - The 1st Album]

마크는 지난 10년간 케이팝 신에서 ‘올라운더’로 부를 수 있는 몇 안 되는 존재일 것이다. 즉각적으로 시장에서 반응을 얻을 수 있는 공식과 문법을 누구보다 잘 알고 있음에도, 첫 솔로 앨범 [The Firstfruit]에서 우회하는 방식을 택한 것은 마크가 아티스트로서 나아가고자 하는 가치관을 선명히 보여준다. SM 엔터테인먼트에서 발매한 그룹 내 솔로 앨범 중 이례적으로 외부 프로듀서와 작업한 점 역시 연장선에 있다. ‘두고 가’([고등 래퍼2](2017)) 음원 협업 이후 오랜 시간 마크와 합과 결을 맞춰 오며 유대감을 쌓은 드레스가 앨범 프로듀싱을 맡았다. ‘1999’, ’프락치(feat.이영지)’와 같은 굵직한 트랙으로 중심을 잡되, 스케일을 덜어내고 서사에 집중토록 하는 인털루드, 어쿠스틱 트랙을 균형 있게 배치했다. 네 개의 도시를 아우르는 유기적 구성은 마크의 팬들뿐만 아니라 리스너들 역시 자연스레 한 사람의 과거와 현재를 오가며, 넉넉한 여백과 호흡을 느끼게끔 유도한다. 조급해하지 않고, 솔직한 삶의 경험을 음악에 녹여내는 것만이 더 좋은 결과를 가져올 것이라는 단순하지만 요즘 시대에 시도하기 어려운 예술적 진리. 마크의 데뷔 앨범 [The Firstfruit]는 스스로 오랜 시간 그러한 진리를 터득하고 감각하며, 직면하기로 한 태도가 만들어 낸 값진 열매가 아닐까.