aespa [Armageddon - The 1st Album]

올해 30주년을 맞은 'K팝 개척사' SM엔터테인먼트 경전의 구약(舊約) 시작이 H.O.T.라면, 에스파는 SM 신약(新約)의 출발이다. 신약은 말 그대로 새 약속이다. K팝계에 SM이 촉발시킨 세계관의 '유효기간'이 끝난 게 아니냐는 물음이 별처럼 가득한 때, 에스파는 그렇지 않다는 답을 내놓으며 언약을 이뤄냈다. 정규 1집 'Armageddon'에 집약된 SM의 뮤직 퍼포먼스('SMP')를 통해 세계관을 우주로 확장하며 신개지를 마련한 것이다. 이 음반은 무엇보다 원심력과 구심력이 맞물리며 평면이 아닌 멀티버스를 만든다. 신비로운 선공개 곡 'Supernova'는 발산하고, 몽환적인 타이틀곡 'Armageddon'은 수렴한다. 무겁지만 둔탁하지 않은 SM 표 베이스를 기반 삼은 철성(鐵聲) 사운드는 심장을 타격한다. 그 물성을 안은 난해한 메시지는 떠도는 대신, 심리적 중력과 만나 현실에 안착한다. 이것이 쇠맛의 새 맛이다.