H1-KEY(하이키)

소위 ‘케이팝 4세대 걸그룹들’과 앞 세대 선배들과의 가장 큰 차별점은 대부분이 ‘사랑노래’에서 벗어나 ‘Z세대의 주체적 자기애, 그리고 현실 속 청춘의 고민’을 더 적극적으로 가사 속에 표현하는 것이라 생각한다. 그중 2023년에 주목받은 신인 걸그룹 H1-KEY(하이키)가 갖는 매력은 Young K(Day 6)와 홍지상이 만든 대표곡에서 들려주는 ‘힘든 현실을 버텨내는 청춘의 결의’를 솔직하게 표현한 ‘노랫말의 힘’이었다. 조용히 MZ세대의 마음을 움직여 역주행을 이뤄낸 대 히트곡 ‘건물사이로 피어난 장미’부터 후속작의 ‘불빛을 꺼뜨리지 마(Time to Shine)’, 그리고 ‘Seoul (Such A Beautiful City)’까지, 이들은 냉소와 혐오가 아닌 위로와 공감, 그리고 버텨내는 의지를 경쾌하게 노래로 풀어내 2020년대 한국 청춘의 새로운 대변자가 되었다. 메인보컬 휘서를 비롯한 멤버들의 안정된 가창과 퍼포먼스도 이들에게 주목할 만한 신인의 자격을 부여하기 충분하다.